Op initiatief vanuit Mid Fryslân, ondersteund door vele Noorderlingen, is ons gast-lid Roelof Kroon door de KNSB benoemd tot Schaakvrijwilliger van 2019. Donderdagavond 30 januari 2020 was de uitreiking van de oorkonde door KNSB vertegenwoordiger Jan Stomphorst in het Denksport Centrum in Groningen. Roelof had tot vlak voor aanvang nog geen clou wat er ging gebeuren, dacht even te komen kijken bij de vooruit spelende Mid Friezen.

Toen er steeds meer bekenden in het Denksportcentrum verschenen, begon Roelof toch wat te vermoeden :)

Mid Friezen die vooruitspelen tegen GC4, Femke die met Gerbrich had afgesproken, Migchiel de Jong die toevallig meegekomen was, Rolf Yska en wat teamgenoten van de Spassky's, enkele bekende schaakfotografen, dat was nog tot daar aan toe. Maar kinderen uit Ten Boer, familieleden, en Nosbo bestuurders maakten duidelijk dat er iets ging gebeuren met Roelof.

De organisatie door Govert Pellikaan van GC was uitstekend, Peter lichtte het initiatief toe, waarna Jan Stomphorst namens de KNSB de bloemen en oorkonde overhandigde. Harry Gielen en Jan van Os zorgden voor de foto's, en diverse toespraken volgden. De redenen voor de uitverkiezing van Roelof Kroon tot Schaakvrijwilliger van 2019 zijn talrijk, vermoedelijk is de onderstaande opsomming en grote aantal linkjes bij lange na niet compleet. 

• Roelof is al vele jaren onvermoeibaar aan het werk als jeugdtrainer van sc Ten Boer, elke vrijdag is hij vrij van zijn werk bij DUO om praktisch in zijn eentje les te geven aan ruim 40 jeugdleden. 
• Hij reist stad en (ei)land af met de jeugd van sc Ten Boer (en Jeugd Schaak Noord) naar vele toernooien, is betrokken bij het BSK, en houdt van alles trouw verslag bij op zijn eigen Roelofs Schaakblog.
• Uiteraard is Roelof ook al jarenlang dé organisator van het eigen Grand Prix toernooi, elk jaar een ongekend aantal deelnemers, én een reclame voor het jeugdschaken in het Noorden.
• Hij organiseert alweer enkele jaren de Noordelijke Jeugdcompetitie, een unieke competitie voor de jeugd in Noord Nederland, waar ook sc Ten Boer steevast aan meedoet met uitstekende resultaten.
• Roelof is zelf een zeer actief schaker en “lid van 37 verenigingen”, waaronder Ten Boer (bestuur en trainer), de Spassky’s (KNSB), SCEPU (NOSBO), Mid Fryslân (FSB), Staunton en Groninger combinatie (Intern).
• Roelof is al jaren de drijvende kracht achter het Noordelijk Schaak Kamp op camping Mooi Delden, tijdens het ONJK in Borne (2015, 2016, 2017, 2018, 2019), en berucht om zijn schaakverslagen.
• Daarnaast is hij de medeorganisator van het Combinatie van het Noorden tijdens de NJSK’s in Rotterdam (2014, 2015 en 2016) en Assen (2017-2019), en is adviseur geweest voor de NSJK’s in Assen.
• Hij is medeoprichter en penningmeester van de Talententeams Jeugd Schaak Noord, en de verbindende schakel is tussen de oudere jeugd uit de NOSBO en FSB.
• De oudere jeugd blijft zo aan het schaken én het levert klinkende resultaten op: JSN A1 2^e van de Promotieklasse A in 2017, 2^e van de Meesterklasse A in 2018 en JSN A2 2^e van de Promotieklasse A in 2018 en 2019.

Naast zijn persoonlijke verdiensten werd het ook eens tijd om een noorderling te kiezen, aangezien de situatie rond het schaken in Noord-Nederland al langere tijd moeizaam is en dit wel wat stimulans kan gebruiken. In een lastige tijd, in een omgeving die soms niet vooruit te branden is, is er altijd iemand die onvermoeibaar bezig blijft het schaken te promoten. Dan is Roelof Kroon in het Noorden degene die er met kop en schouders bovenuit steekt, en het verschil uitmaakt!

We wachten met smart op het eerste nummer van Schaakmagazine in 2020 waarin Monique van de Griendt een fraai artikel aan Roelof, als Schaakvrijwilliger van 2019, zal wijden.